Leder fra Grafisk Inputs december udgave

Monopol eller ej

Flere steder i det offentlige system er man mest stemt for at kaste Microsoft på porten for i stedet at overgive sig til de åbne standarder. Argumentet er, at man ikke vil lade sig styre hverken teknologi- eller prismæssigt af én, stor markeds ledende leverandør. Det argument kan man naturligvis kun have respekt for, da open-source platformen givetvis er glimrende.

Men hvis man i Word Perfects storhedstid havde turdet driste sig til at sige, at dette velkonsoliderede firma en dag ville være forsvundet fra tekstbehandling ens verden, var man blevet grint ud - og parallellen til den grafiske verden, er åbenbar. 

Hvis man for blot få år tilbage havde udtalt at konkurrenterne til Adobes produkter enten ville være afgået ved døden eller være henvist til en tilværelse på bagperronen, ja så ville man også være blevet grint ud.

Word Perfect døde ved overgangen fra DOS til Windows, da man ikke magtede konverteringen rent teknologisk. Naturligvis satte Microsoft solidt fra land, men at Word Perfect samtidig lancerede fejlbehæftede produkter hjalp nu heller ikke kampen.

Det samme gjorde sig gældende med det navnkundige sideombrydningsprogram Xerox Ventura, der var et glimrende produkt, især til teksttunge og store dokumenter. Men her kiksede man også i overgangen fra GEM-brugerfladen til den ægte Windows brugerflade, og da først Xerox solgte programmet til canadiske Corel, var det slut.

Corel, som engang lavede det gode tegneprogram Draw, har nemlig i stor stil taget livet af både egne og opkøbte produkter som Ventura - og i øvrigt også de fremragende programmer fra Micrografx, som man ligeledes overtog. Og jo - Corel købte skam også Word Perfect til nedrivning! Så når nogle kritiserer giganter som Microsoft og Adobe for at være store, skal man lige spørge sig selv, hvorfor de er blevet store.

Naturligvis er konkurrence sundt og i brugernes interesse, men selv om giganterne - også Adobe har været flittige på opkøbssiden, er der altså også talrige eksempler på, at det er konkurrenternes egen skyld, de ikke er her mere.

Dertil kan man jo så spørge, om det i virkeligheden er en ulempe at bruge produkter fra en virksomhed, der stort set har monopol. Nej, for selv om opensource er glimrende, gælder det om at være sikker på et standardiseret workflow, som ikke er afhængig af, at naboens søn eller datter får udviklet en bestemt patch eller bug-fix.

Især i medieverdenen, hvor flermedial publicering er den ufravigelige dagsorden, er det ekstremt vigtigt, at man kan udveksle data og ikke mindst metadata på tværs af applikationer til grafisk produktion og webproduktion, lige som der skal være sammenhæng ud mod den del, der hedder web-TV, streaming ondemand, mobiltelefonverdenen etc. Hvis hele dette spindelvæv af adgangsveje til publicering skal virke effektivt, tror jeg ikke, det er så dårligt med én, stor leverandør, der magter de forskellige spidskompetencer under samme hat. Så kan man kalde det monopol eller ej.

Med venlig hilsen
Henrik Malmgreen
Chefredaktør